Bei Dao je čínský básník, dnes žijící ve Spo-jených státech, zakladatel a významný před-stavitel modernistického směru Zastřená poezie. Již přes dvacet let je vnímán jako výstražný hlas čínského disentu. Jeho strohé a působivé skladby promlouvají pomocí nenadálých bás-nických obrazů, překvapivých myšlenkových zvratů a nepřímých politických narážek. Po stránce jazykové bývá přirovnáván k Paulu Celanovi a Cesaru Vallejovi. Je soustavně pře-kládán do cizích jazyků, např. anglicky vyšlo samostatně pět sbírek jeho básní a jedna antologie povídek. Po roce 1989 mu byl znemožněn návrat do Číny. Ve Spojených státech přednáší a také působí jako šéfredaktor exilového literárního časopisu Dnes (Jintian /Today). Antologie Noční hlídka je první samostatné vydání tohoto autora v čínsko–české verzi a zahrnuje ukázky z tvorby od po-čátků po nejnovější, a to v  rozpětí let 1978 až 1999. Úvodní báseň o Praze napsal autor pod dojmem své první návštěvy v našem hlavním městě v roce 1993. Současný pobyt čínského básníka Bei Dao v České republice finančně podpořilo Velvyslanectví Spojených států amerických.
Druhou, ryze společenskou část večera zahájili velvyslanec Spojených států J.E.Craig R. Sta-pleton, prezident Festivalu spisovatelů Michael March s vice – prezidentkou Vlastou Brt-níkovou a ředitel Národní knihovny Vojtěch Balík.